El 24 de julio algunos ya lo avizoraban como un día histórico para el fútbol chileno. Aquel domingo, se disputaba en el Monumental Antonio Vespucio Liberti, la final de la Copa América Argentina 2011. Chile, después de décadas, se posicionaba como uno de los favoritos para alzar el trofeo. La gran calidad de los jugadores, la experiencia adquirida en el Mundial de Sudáfrica 2010, el segundo lugar en las clasificatorias, y la excelente expedición de los cracks de “La Roja” en Europa; eran argumentos suficientes para soñar con que esta vez “bailaríamos con la más bonita de la fiesta.”

El proceso encabezado por Marcelo Bielsa hacía presagiar un esplendoroso futuro. Varias de las virtudes del seleccionado, aduladas por la prensa nacional e internacional; fueron atribuídas al director técnico trasandino. El fin abrupto de un período repleto de satisfacciones, era el primer golpe hacia una escuadra consolidada, aceitada e indiscutida.

El advenimiento de Claudio Borghi era lo lógico. El “Bichi” conocía a la mayor parte del plantel y sostenía una estrategia de juego similar a la del “Loco.” La travesía comenzaba de manera auspiciosa, pero con el primer problema: la falta de partidos preparativos dificultaba la prueba de elementos nuevos en cancha; por lo que jugadores como Luis Jiménez, recién fueron vistos a días de embarcarse a tierras trasandinas.

Ya en la cita continental, la Selección Chilena comenzó bien. A pesar de las dificultades en el inicio del partido frente a México; el equipo logró sobreponerse alcanzando el primer triunfo del certamen. El encuentro contra Uruguay fue la demostración de un nivel superlativo, aún cuando sólo se logró el empate. Por otro lado, la trascendencia de Jorge Valdivia en la oncena roja, comenzaba a transformarse en dependencia. El triunfo sobre el final contra Perú, y el paso lógico a cuartos de final, como primero del grupo; aumentaba las expectativas.

Venezuela era el rival perfecto para la asunción hacia la corona. La “Vinotinto” ya no era la “cenicienta,” pero tampoco parecía entrampar los sueños de millones de chilenos.

Un equipo con un vagaje futbolístico extenso para la edad, además de poseer jugadores de categoría internacional, era suficiente para sobrepasar a un rival inmensamente menor. La inexplicable eliminación, se sostiene en base a puntos claves.

La escasez de centrales de categoría, obligaba al sacrificio de Arturo Vidal en labores defensivas, cuestión a la que Borghi se negó hasta el final; Gonzalo Jara no estuvo al tono. La insistencia de negarle la posibilidad a jugadores de proyección como Felipe Gutiérrez para suplir, por ejemplo, a un opaco Jean Beausejour. Las lesiones de Matías Fernández y Jorge Valdivia, con la posterior colocación de Luis Jiménez como creador; en vista y considerando que el delantero del Cesena ha actuado históricamente como puntero, teniendo un bajo nivel desde el primer al último encuentro que disputó.

A los errores del director técnico, se agrega una baja sostenible en el rendimiento de varias figuras claves en el andamiaje rojo, como Claudio Bravo, Carlos Carmona, Mauricio Isla, Humberto Suazo y Alexis Sánchez.

La palabra “Fracaso”, define este proceso, en el sentido de que Chile tenía la oportunidad única de obtener su primer trofeo en su historia, con argumentos futbolísticos, con estadios repletos de hinchas nacionales, y con la temprana eliminación de Brasil, además del anfitrión Argentina. La posibilidad de clasificar al próximo Mundial de Brasil 2014, que por lo demás es una obligación; no disminuye el grado de frustración de una población hambrienta de éxitos reales y no de triunfos morales.

Cuando el viernes 4 de febrero del presente Marcelo Bielsa anunció su renuncia a la dirección técnica de la Selección Nacional de Fúrbol, muchas dudas se sembraron en las cabezas de dirigentes, hinchas y periodistas deportivos. La confabulación de los clubes grandes surtió efecto y el seguro futuro se transformó en incierto de un sopetón. La asunción de Sergio Jadue con su particular estilo “conciliador, incípido y sumiso”, trae aún una serie de interrogantes respecto a su labor dentro de la ANFP.

Sin embargo, dentro de tanta pregunta, ya hay algo cierto. El día jueves 24 de febrero del 2011 se marcará en el calendario como el inicio del ciclo del nuevo seleccionador: Claudio Borghi. El estratego, conocido por su particular sentido del humor, pero por sobretodo por sus éxitos con Colo-Colo y su estilo ofensivo; logró un acuerdo con el nuevo timonel de la asociación firmando un contrato hasta el final de las Clasificatorias a Brasil 2014 con una cláusula que haría extensivo el vínculo hasta el mundial, si es que Chile logra el ansiado boleto a la cita “verdeamarella.”

¿Cuánto tiene ésto de acierto y cuánto de error?

Sinceramente hablando, la única alternativa realmente concreta, posible y plausible para asumir la banca nacional era el campeón con Argentinos Juniors del Clausura 2010 trasandino. Las otras que aparecieron simplemente eran voladores de luces. Dos razones: Dinero y conocimiento del medio nacional. ¿ O usted olvida el pésimo rendimiento que logró la selección mexicana al mando de Sven Göran Ericksson? Que vivimos en globalización es cierto, pero para realmente conocer a un plantel no es sólo suficiente ver videos, sino que empaparse de la cultura (pregúntenle a Marcelo Bielsa.)

Refiriéndose única y exclusivamente a Claudio Borghi existen varias apreciaciones. Su estilo de juego se asemeja de alguna u otra forma al ya implementado por el entrenador rosarino en “La Roja.” En Colo-Colo ocupó varias veces el 3-4-3, en Argentinos lo modificó llegando en ocasiones a un 3-4-1-2.

El buen toque y el “jogo bonito” no lo tranza. Los jugadores están por sobre el sistema (total contraste con Bielsa.) En el cacique varias veces anotó entre los titulares a Jorge Valdivia y Matías Fernández juntos en la conducción, algo que el “Loco” sólo realizó en el Mundial cuando ubicó al “Mago” en labores ofensivas supliendo a Humberto Suazo. De jugar con dos creadores ni hablar. Quizás es el punto que diferencia a ambos: la flexibilidad. Si hay algo que se le criticaba a don Marcelo era su tosudez, tanto acá como en Argentina, cuando se negó hasta el cansancio a jugar con Hernán Crespo y Gabriel Omar Batistuta. Punto a favor de Claudio Borghi.

Otra cosa destacable del nuevo dt del “equipo de todos” es la cercanía que tiene con la mayor parte de los seleccionados, ya que los dirigió en el conjunto de Pedreros.

A agregar que su estilo relajado  hasta beneficia a periodistas, además de entrenadores nacionales que se espera, tengan gran comunicación con el adiestrador de Boca el 2010. Absoluta diferencia con Bielsa quien no tuvo retroalimentación con el resto de los dt’s del medio local.

Entonces, ¿cuáles son sus puntos bajos?

Su inexperiencia con selecciones asusta hasta a los más optimistas. El “Bichi” sólo ha dirigido equipos y hasta con disímiles resultados. En Chile se recuerda sus campeonatos con el cuadro albo; en Argentina su título con Argentinos Juniors, pero también sus malogrados pasos por Independiente y Boca Juniors.

¿Otra cosa?

Borghi en más de una ocasión no ha terminado los contratos aún cuando están vigentes. Para muestra un botón: de Boca salió con renuncia.

En la suma y resta, por esta vez, al parecer, Sergio Jadue hizo lo correcto. El tiempo que tendrá el argentino para realizar su trabajo será amplio y no acotado a la Copa América, ello entrega mayores probabilidades de resultados satisfactorios. De todas formas, es menester tomarle especial atención al apoyo irrestricto del timonel de la ANFP al seleccionador nacional, tal cual se vio con Harold Mayne-Nicholls y Bielsa. El proyecto es exitoso no sólo por las potencialidades del protagonista, sino que también por el aporte de los personajes secundarios.

Es verdad. Resulta sencillo y un elemento facilista el “hacer leña del árbol caído”; sin embargo, cuando aún no existe una definición de resultados, es posible realizar un análisis acotado, en especial referiéndose a la dirección técnica nacional de la sub 20 chilena tras meses de trabajo y tres partidos jugados en el Sudamericano Perú 2011.

Antes de comenzar con las vicisitudes que nos han entregado los primeros duelos del clasificatorio al Mundial Sub 20 de Colombia, cabe recordar que César Vaccia encabezó el desastroso proceso que ni siquiera significó la clasificación a la ronda final del Sudamericano Sub 17 Chile 2009: terminó penúltimo del grupo B con cuatro puntos en cuatro partidos jugados. Así es, el bicampeón con Universidad de Chile en 1999-2000, ya tuvo una oportunidad que no fue aprovechada.

Quizás es ese dato el más trascendental de su carrera como director técnico. En series menores de “La Roja” sólo suma fracasos. ¿Otro más? Toulón 2010. Clasificó al cuadrangular final donde terminó … Cuarto, la peor presentación de Chile en el torneo juvenil francés.

Considerando los datos recién mencionados, el trabajo de César Vaccia con esta selección comenzó el 2009 con el sub 17, siguió en Toulón ¿y en este Sudamericano?

Chile tuvo meses de preparación sumandose giras a Europa, además de cuadrangulares a lo largo y ancho del país. ¿Datos hasta el minuto? Tres partidos jugados, con tres goles a favor y siete en contra, todos en los últimos dos partidos.

Son sólo números, pero lo más preocupante no es eso. La selección chilena sub 20 no posee una línea clara de juego, ¿más simple? No sabemos a qué juega; si es un equipo defensivo como el de Acosta u ofensivo como el de Bielsa.
Los errores defensivos son recurrentes y los yerros trasuntan una falta de trabajo en los entrenamientos, además de los partidos preparatorios, subrayando goles en balones detenidos con fallas en las marcas o con un equipo mal parado en el fondo en un contragolpe. ¿Otra cosita? El equipo es alternado constantemente. El sábado Chile cayó frente a Uruguay, y frente a Argentina la mayor parte de esa oncena estaba fuera. ¿Lesiones?, ¿cansancio? Parecen excusas baratas. Cuando modificas el 90% del equipo es porque te equivocaste en la escuadra que paraste en el partido anterior.

Tal vez este equipo clasifique al hexagonal final. “Sólo” necesita un triunfo frente a Venezuela, que, por lo que fue posible ver este lunes, parece una tarea cuesta arriba.

De todas formas la pregunta cabe de cajón ¿Es bueno mantener a un técnico a pesar de sus mediocres resultados?, ¿en Chile verdaderamente pecamos de “antinacionalistas” al entregarle oportunidades a entrenadores extranjeros, o será que los chilenos han perdido sus chances?

Claramente existen casos disímiles. No sólo está Marcelo Bielsa, como ejemplo de un dt foráneo exitoso, también está Omar Labruna en Audax o el reciente título de la UC con Juan Antonio Pizzi. Del otro lado están Diego Cagna y Gerardo Pelusso con puntos cuestionables.

El problema no es la nacionalidad sino el trabajo visto en logros, nivel de juego y proyección del equipo en el futuro. Queda para el análisis el caso de Vaccia, que debería ser debatible en las oficinas de la ANFP. Qué nos dejará don César tras el Sudamericano y si es “rentable” otorgarle una oportunidad, o merece ser una “Vaccia sagrada.”

En el mes de enero, la Selección Chilena Sub 20 tuvo una participación totalmente olvidable en el Sudamericano de Venezuela. Juego con gusto a nada y resultados pésimos, que terminaron con una anunciada eliminación de la Rojita en primera ronda del torneo juvenil.

Parecía que el mal gusto por fin quedaba en el pasado. Grueso error. Recientemente, en un reportaje de “El Mercurio”, aparecieron sabrosos datos acerca de una “probable” agresión verbal del Director Técnico de la Sub 20, Ivo Basay, hacia jugadores cruzados pertenecientes al plantel; incluyendo el haber tratado a Sebastián Barrientos de “retrasado mental”.

El hecho no se ha confirmado ni desmentido desde ninguna de las dos partes. Compañeros de Barrientos han hablado, también integrantes de la fracasada selección, pero nada de los protagonistas.

Al no conocer la verdad respecto al asunto, sólo nos queda comentar de acuerdo a lo que sabemos.

Es verdaderamente lamentable enterarse de un conflicto interno entre el plantel y el cuerpo técnico. Independientemente de lo que haya sucedido, la explosión de una “bomba” como ésta, sólo  saca a relucir las diferencias que existían en el camarín nacional, acentuadas por el bajo rendimiento en cancha que exhibió el cuadro juvenil.

Que sea verdad o mentira, mirándolo desde este punto de vista, parece no importar. Tal vez no haya agredido a jugador alguno, pero esto, deja de manifiesto que a todas luces, Basay no solo falló al conformar el plantel, al dibujar un esquema, un sistema de juego; también cometió errores como líder, como guía de un grupo de jóvenes que tenia el objetivo de llevar a Chile nuevamente a un mundial juvenil.

En el futbol, los objetivos se cumplen como equipo, y si un entrenador no fue capaz de encauzar a la serie de individuos que conformaban esta selección en pos de un objetivo en común, fracasó, y seguirá fracasando.

Desde mi perspectiva, los conceptos futbolísticos se aprenden, se mejoran con el tiempo; pero existe algo que se llama inteligencia emocional, muy pocos la tienen, y créanme que sólo la desarrollan quienes manejan preceptos básicos o son capaces de desenvolverse exitosamente en instancias claves, cosa que Basay, no consiguió.

Antes de conocer cualquier verdad, debería analizarse seriamente la continuidad de Ivo Basay. Ya que, como se mencionó, no sólo fracasó en la cancha como técnico, sino que también en el camarín como líder. El “capitán del barco” de un grupo de jóvenes no puede ser cualquiera, estamos hablando de la sabia nueva, del futuro de Chile (futbolísticamente hablando.), que estando en manos del “Hueso”, perdió el rumbo, desperdiciando el viaje.

El daño ya esta hecho, el error ya se cometió. Si quieren limpiar la imagen de algunos, seria correcto la divulgación de la verdad, pero por sobretodo, la corrección del yerro, este tipo de cosas, no puede seguir sucediendo si estamos hablando de un futbol, en vías de desarrollo, y que desea llegar a un mundial adulto.

Ah… y de paso, acaban con el conflicto Hueso – Lais, que harto ha dado que hablar.

Luego de la desastrosa derrota frente a Paraguay finalizando el 2007, muchos fueron los cuestionamientos hacia nuestro seleccionador nacional. Tantos, que incluso (los más extremistas), clamaban su despido a las afueras del coliseo ñuñoino esa noche del miércoles 21 de noviembre del año pasado. Por eso, y por la necesidad imperiosa de conseguir la mayor cantidad de puntos para seguir soñando con Sudáfrica, el 2008 era un año clave para el “Loco”, que, a pesar de las complicaciones, fue capaz de sacarlo adelante y de destacarlo como uno de los mejores de la “Roja” en las ultimas temporadas.

El “año eliminatorio” comenzó tarde en este lado del continente. Recién en junio se volvió a jugar “por los puntos”. El receso fue largo, pero” don  Marcelo” y su equipo no perdieron el tiempo, viajando junto a una selección joven hasta Francia para disputar el Torneo “Esperanzas de Toulon”. Competencia, que en la antesala, tuvo algunos encontrones entre el cuerpo técnico nacional y los jugadores. Algunos de los últimos, estimaron que no era “conveniente” trasladarse a tierras galas sacrificando vacaciones, considerando que en ese momento se vivía verano en Europa. Arturo Vidal y Mauricio Isla, fueron los “símbolos de la desobediencia”, cosa que mas tarde, les quito sus puestos en la oncena chilena adulta por un par de partidos en el caso de “Celia”, y por un “largo tiempo” (que hasta el día de hoy no concluye), en el caso del “oriundo de Buin.”

A pesar de las dificultades (se agrega la negativa de algunos clubes para prestar jugadores), Toulon fue una gran experiencia para la mayor parte del plantel que tuvo la fortuna de jugar el torneo. El equipo mostró una unión, un futbol y un despliegue pocas veces visto por este lado del continente. Chile fue protagonista del “futbol joven” y se llevo el segundo lugar del certamen, perdiendo el cetro frente a los italianos por la cuenta minima. Destacaron Pedro Morales, Gary Medel, Carlos Carmona, Carlos Villanueva, Fabián Orellana, Cristopher Toselli y Hans Martínez entre otros. Varios de ellos fueron para quedarse, ya que sus grandes actuaciones sirvieron de sustento para sus transferencias a clubes del Viejo Continente. Emblemático fue el caso del “Piña” que luego de muchos intentos por salir del Audax, termino recalando en el Blackburn Rovers de la Premier League inglesa.

Luego de la “experiencia gala”, vinieron los duelos eliminatorios frente a Bolivia y Venezuela. En aquellos encuentros, Marcelo Bielsa alineo jugadores de  “Toulon” en las oncenas presentes en La Paz y Puerto La Cruz. Aquello fue fuertemente cuestionado por los medios, que veían con malos ojos la juventud, trasuntada en inexperiencia del plantel nacional. Equivocados estaban, ya que Chile tuvo dos grandes actuaciones. Gary Medel fue el artífice del triunfo en el Hernando Siles, con dos goles (uno de ellos de chilena) en su debut por clasificatorias, y Humberto Suazo se destapo frente a la selección vinotinto, en la victoria de 3-2.

El técnico fue los suficientemente criterioso para disponer de los mejores en un momento difícil. La confianza entregada a “jóvenes promesas”, fue retribuida, y sin dudas, esto fue un punto a favor del “Loco”, al menos en esta pasada.

Brasil y Colombia eran los próximos rivales. Ambos encuentros a disputarse en el Estadio Nacional. El sobreexitismo de los medios de comunicación, endiosando a Jorge Valdivia, influyeron negativamente en el ambiente previo al match contra los “verdeamarellos”, incluso en la ansiedad con la que “el Mago” entro a la cancha, siendo expulsado minutos después de su ingreso. Los brasileños fueron una tromba, y sepultaron cualquier aspiración chilena. Tres goles que calaron hondo en el mando técnico nacional. Bielsa sintió el golpe y las criticas, que nuevamente acecharon al DT trasandino.

“Don Marcelo” fue consecuente, y salio a ganar el partido frente a un equipo a todas luces “superior” en lo que era “jugador por jugador”, pero que en un duelo colectivo, podía haber sido derrotado con una mejor capacidad de conversión en los delanteros nacionales “¿Qué pasaba si Suazo la metia en esa oportunidad que tuvo bajo el arco?” Quizás otra historia se habría contado. Lamentablemente se cuenta la peor. A agregar que varios seleccionados tuvieron un nivel bajo. Dícese el mismo Humberto Suazo, agregando a Mark González, Marco Estrada; que tuvo su peor noche disputando un encuentro horrible; y Carlos Carmona, entre otros.

Colombia fue la resurrección para nuestra selección. Brillaron los Fernández, Suazo, González, Estrada, Jara y Carmona. Los mismos que hace un par de días habían defraudado frente a “la selección de Dunga”, tuvieron un rendimiento superlativo, vapuleando a los cafeteros, elevando las aspiraciones nacionales.

Los partidos frente a Ecuador y Argentina se podría decir que marcaron el año. En Quito, se jugo el peor partido al mando de Bielsa, mientras que frente a los trasandinos, se disputo el mejor encuentro en “La era del Loco”.

En el Atahualpa la selección jugo a nada. Futbol timorato, sin ritmo, chispa ni fuerza. Un equipo diezmado físicamente, que además se encontró con la expulsión temprana de Gonzalo Jara. Pedro Morales demostró que la “camiseta le queda grande” y que no esta para ser alternativa de conducción en “La Roja”. Mark González lejos de su mejor rendimiento, y Alexis Sánchez individualista, fueron la tónica de un desastre que pudo ser peor, si es que los dirigidos por el “payaso” Vizuete, se habrían dedicado mas a hacer goles que a hablar fuera de la cancha.

En esta ocasión me parece que las críticas fueron justificadas hacia Bielsa. No supo atreverse en el momento justo, prefirió a un “frío Morales”, en vez de Jorge Valdivia. A destacar que en la conferencia de prensa admitió errores frente a eso. Tanto así que nadie se imagino lo que vendría después, el carnaval, la alegría, la fiesta.

Es que ganarle a Argentina no se da todos los días, y menos de la forma que se dio, si ni siquiera se había dado a lo largo de la historia de las clasificatorias. Jugando de manera brillante, conteniendo los embates, controlando el partido, manejando “a piacere” el trámite del encuentro. Lo de Chile frente a los trasandinos rozo la perfección, con un juego atildado, comandado por el mejor Matías Fernández que ha visto el Nacional; por un inspirado debutante, es que Fabián rompió todos los pronósticos, además de la historia.

Para mi, y se que para muchos, fue la “obra perfecta” de Bielsa. Sus pupilos dibujaron en la cancha, lo que él ha tenido en su cabeza durante todo el proceso. La mejor pintura del “Loco”, que nos dejo en zona de clasificación luego del partidazo del 15 de octubre. Por eso que, a pesar de los “papelones”, de los partidos “olvidables” y de que todavía queda un encuentro amistoso frente a España, este año, desde mi perspectiva, se corono como un “Año Loco.”